72. Internationale Kurzfilmtage Oberhausen 2026

Das weltälteste Kurzfilmfestival

Wenn du dich für Kurzfilm, experimentelles Kino oder die kulturelle Avantgarde des Ruhrgebiets interessierst, sind die Internationalen Kurzfilmtage Oberhausen unumgänglich. 1954 als „Westdeutsche Kulturfilmtage" gegründet, gelten sie heute als ältestes Kurzfilmfestival der Welt und haben Filmgeschichte geschrieben: 1962 unterzeichneten hier 26 junge Filmemacher das berühmte „Oberhausener Manifest", die Geburtsstunde des Neuen Deutschen Films. Vom 28. April bis 3. Mai 2026 findet die 72. Ausgabe in der Lichtburg und weiteren Spielstätten der Stadt statt — sechs Tage internationale Kurzfilmkultur mitten im Ruhrgebiet.

„based on true events?" — das Thema 2026

Das thematische Hauptprogramm widmet sich der Frage, wie sich Realität und Fiktion im Film verhalten, wenn KI-generierte Bilder zunehmend in unsere Bilderwelt eindringen. Die Programmreihe spannt einen Bogen von der frühen Filmgeschichte bis in die Gegenwart und untersucht, was „Wahrheit" im bewegten Bild noch bedeuten kann. Begleitet wird die Reihe von einer Podiumsdiskussion mit Themen wie KI-Bildgenerierung, Humor, Klasse und TikTok-Ästhetik.

Fünf Wettbewerbe, 121 Filme, 48 Länder

Aus über 7.600 Einreichungen wählte das Programmteam 121 Werke für die fünf Wettbewerbssektionen aus:

• Internationaler Wettbewerb — Herzstück des Festivals
• Deutscher Wettbewerb — aktuelle Produktion aus Deutschland
• NRW-Wettbewerb — Schwerpunkt Nordrhein-Westfalen
• Internationaler Kinder- und Jugendfilmwettbewerb
• MuVi-Preis — deutsche Musikvideos

Insgesamt sind ca. 45.000 € Preisgeld, 24 Auszeichnungen und 9 Spezialerwähnungen ausgelobt. Rund 700 akkreditierte Gäste aus fast 70 Ländern bevölkern während der Festivalwoche Oberhausen.

Spezialprogramme und Retrospektiven

Neben den Wettbewerben prägen thematische Programme und Künstlerprofile die Festivalwoche. Höhepunkte 2026:

• „Jenseits des Omnibusfilms" — unkonventionelle episodische Filmformate
• „What's Left?" — kritische deutsche Kurzfilme aus den 1970er- und 80er-Jahren
• Vier Künstlerretrospektiven und eine Tom-Chomont-Wiederentdeckung
• Kinderfilm und Jugendkino — eigenes Programm für junge Zuschauer
• Internationale Musikvideos

Lichtburg Filmpalast und weitere Spielorte

Das Festivalzentrum ist die Lichtburg Filmpalast an der Elsässer Straße — ein historisches Kino aus den 1950er-Jahren, das mit über 1.000 Plätzen zu den größten Programmkinos Deutschlands gehört. Weitere Vorführungen finden im Kino Sunset, im Gdanska sowie in Partnerlocations in Oberhausen statt. Die Preisverleihung findet am 3. Mai 2026 in der Lichtburg statt.

This Is Short und Oberhausen on Tour

Über die digitale Plattform „This Is Short" sind ausgewählte Filme auch außerhalb der Festivalwoche zugänglich. Das eigene Vertriebsprogramm bringt jährlich neue Filme in den weltweiten Verleih — 2026 wurden 32 neue Akquisitionen in sieben Programmreihen integriert. Mit der Reihe „Oberhausen on Tour" reisen Festivalprogramme als globale Filmtournee an Kinos, Museen und Galerien.

Festivalleitung und Erinnerung

Die 72. Ausgabe ist die zweite Edition unter der Doppel-Leitung von Madeleine Bernstorff und Susannah Pollheim. Das Festival gedenkt 2026 Hilke Döring, die langjährige Leiterin des Internationalen Wettbewerbs seit 1995, die am 27. November 2025 verstorben ist.

Oberhausen als Filmhauptstadt

Oberhausen mag mit dem Gasometer und dem CentrO besser bekannt sein — doch in der Filmwelt hat die Stadt durch die Kurzfilmtage einen festen Platz. Während der Festivalwoche verwandelt sich die Innenstadt in einen lebendigen Kinokosmos: internationale Regisseure, Fachbesucher, Filmkritiker und Cineasten aus dem In- und Ausland treffen sich in Kinos, Bars und an Diskussionsforen. Wer einmal die Eröffnungsgala in der Lichtburg miterlebt hat, versteht, warum Oberhausen für die Kurzfilm-Szene mehr ist als nur ein Festival — es ist ein Ort der Manifeste und Wiederentdeckungen.