Heidesheimer Erntedankfest

Heidesheim am Rhein, heute Teil der Stadt Ingelheim am Rhein, ist in Rheinhessen vor allem für ein Ereignis bekannt: das Heidesheimer Erntedankfest. Was vor Jahrzehnten als dörfliche Brauchtumspflege begann, hat sich zu einem der drei größten Erntedankumzüge Deutschlands entwickelt – mit hunderten Mitwirkenden, prachtvollen Festwagen und einem Festumzug, der das Dorf jährlich am ersten Oktoberwochenende über Stunden in Beschlag nimmt.

Vom 2. bis 4. Oktober 2026 lädt der Förderverein Erntedankfest und Brauchtum Heidesheim e.V. zur Ausgabe 2026 ein. Drei Tage Volksfest in der Heidesheimer Innenstadt: Festzelt, Buden, Karussells, Musikbühnen und – am Festsonntag – der große Erntedankumzug mit hunderten Mitwirkenden, dutzenden Festwagen, Trachten- und Brauchtumsgruppen, Musikkapellen, Reitergruppen und Spielmannszügen aus der gesamten Region.

Eine zentrale Rolle spielt die Heidesheimer Erntekönigin, die jährlich am ersten Samstag im September im Schönborner Hof gewählt wird – 2026 am 7. September. Die Erntekönigin und ihre Hofdamen repräsentieren das Fest über das gesamte Jahr und führen den Festumzug an. Die Wahl ist selbst ein eigenständiges gesellschaftliches Ereignis und Auftakt zur Festsaison.

Die Festwagen sind das Herzstück des Umzuges: Sie werden in monatelanger Arbeit von Vereinen, Schulen, Initiativen und Familien gestaltet und greifen Themen aus Landwirtschaft, Wein, Brauchtum, regionaler Geschichte und aktuellen gesellschaftlichen Diskussionen auf. Jedes Jahr entstehen Dutzende Wagen mit aufwendigen Konstruktionen, kreativen Erntemotiven und satirischen Kommentaren zum Zeitgeschehen.

Die Kulinarik umfasst rheinhessische Spezialitäten: Spundekäs, Handkäs mit Musik, Bratwurst, Steaks, Flammkuchen, Federweißer und Zwiebelkuchen – die klassische Herbst-Kombination Rheinhessens. Selbstverständlich werden auch Heidesheimer und rheinhessische Weine ausgeschenkt, ergänzt durch Bier und alkoholfreie Getränke. Die Stände werden von Vereinen, Winzern und örtlichen Gastronomen betrieben.

Das Heidesheimer Erntedankfest ist ein Volksfest mit traditioneller Verankerung, das gleichzeitig modern bleibt: Die jüngeren Generationen sind beim Wagenbau, bei den Vereinen und bei der Brauchtumspflege aktiv eingebunden. So wird die Tradition lebendig weitergegeben.