Halle feiert Händels Geburtstag mit 450 Sängern und dem Messiah
Georg Friedrich Händel wurde am 23. Februar 1685 in Halle an der Saale geboren — und seit 2000 nimmt die Stadt diesen Geburtstag zum Anlass für ein internationales Chorfest. Initiator und Veranstalter ist der Verein Happy Birthday Händel, der unter dem Namen Messiah-Welt-Tournee auch außerhalb Halles aktiv ist (2026 etwa in Dublin und London).
Das Konzept ist einfach und beeindruckend zugleich: Rund 450 Sängerinnen und Sänger aus Halles Partnerstädten und Kooperationschören in Dublin, Oxford, Barcelona, Grenoble und weiteren Orten reisen für ein Wochenende nach Halle, proben gemeinsam und führen am Sonntag Händels berühmtes Oratorium „Messiah” auf. Die Staatskapelle Halle begleitet, die musikalische Leitung übernimmt häufig Proinnsías O'Duinn aus Irland.
Das Festwochenende verteilt sich auf drei symbolträchtige Orte in Halle: Das Händel-Denkmal am Marktplatz für die Serenade zum Geburtstag, die Marktkirche für die Chorabende und die Händel-Halle für das große Abschlusskonzert. Zwei Veranstaltungen sind kostenfrei, lediglich das Messiah-Konzert in der Händel-Halle ist ticketpflichtig.
Halle ist mit rund 240.000 Einwohnern die größte Stadt des Bundeslandes Sachsen-Anhalt. Die Kreisfreie Stadt liegt im Süden des Bundeslandes, am Rand des Saalekreises, gut erreichbar von Leipzig (ICE 20 Min.), Berlin (75 Min.) und Magdeburg. Die Altstadt mit Marktplatz, Roten Turm, Marktkirche und Händel-Haus ist gut zu Fuß zu erkunden — alle Konzertorte von Happy Birthday Händel liegen innerhalb von 10 Gehminuten beieinander.
Seit dem Jahr 2000 wird Happy Birthday Händel ohne Unterbrechung veranstaltet. Über 25 Ausgaben haben aus dem Format eine internationale Tradition gemacht — Chöre aus mittlerweile 14 Ländern sind über die Jahre dabei gewesen. Die Ausgabe 2026 ist die 27. Auflage.
Der 341. Händel-Geburtstag verteilt sich über drei Konzertabende: Donnerstag steht im Zeichen einer öffentlichen Serenade am Händel-Denkmal, Freitag bringt die internationalen Chöre in der Marktkirche zusammen, und Samstag mündet alles in das große Messiah-Konzert in der Händel-Halle.
Die Liste der teilnehmenden Sänger reicht von Oxford über Barcelona bis Dublin und Grenoble. Etwa 450 Stimmen bringen das Oratorium zur Aufführung — vom intim-zarten Solo bis zu massiven Chorpassagen. Begleitet werden sie von der Staatskapelle Halle, dem hauseigenen Orchester der Stadt. Den Taktstock schwingt der irische Dirigent Proinnsías O'Duinn, langjähriger künstlerischer Partner des Festivals.
Bahn: Halle (Saale) Hbf, ICE-Verbindungen aus Berlin, Frankfurt, München, Hamburg. Marktplatz zu Fuß ca. 12 Min., Händel-Halle 15 Min. Auto: A14 Abfahrt Halle-Trotha oder Halle-Peißen.
26. Februar (Serenade Händel-Denkmal): kostenfrei. 27. Februar (Chorklänge Marktkirche): kostenfrei. 28. Februar (Messiah in der Händel-Halle): ticketpflichtig, Vorverkauf über Eventim und Tageskasse.
Drei Veranstaltungsorte in der Innenstadt, alle fußläufig erreichbar. In der Händel-Halle Garderobe vorhanden, barrierefrei zugänglich.
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Händel-Halle, Marktkirche und Händel-Denkmal
Händel-Halle, Salzgrafenplatz 1, 06108 Halle (Saale)