GutsMuths-Rennsteiglauf

Eine Lauftradition seit 1973

Der GutsMuths-Rennsteiglauf entstand 1973 als ostdeutsche Antwort auf die westlichen Marathon-Veranstaltungen und ist nach Johann Christoph Friedrich GutsMuths (1759–1839) benannt, einem aus Quedlinburg stammenden Pädagogen und Pionier der modernen Leibesübungen. Über 50 Jahre hinweg hat sich der Lauf zu Europas größtem Crosslauf entwickelt — ein Status, den er bis heute hält.

Der Rennsteig — Deutschlands berühmtester Wanderweg

Der Rennsteig ist der 168 Kilometer lange Kammweg, der seit dem Mittelalter durch den Thüringer Wald verläuft — von Hörschel bei Eisenach bis Blankenstein an der Saale. Er war jahrhundertelang Grenzlinie zwischen Hessen und Sachsen, später zwischen Bayern und Preußen, und ist heute einer der beliebtesten Fernwanderwege Deutschlands. Der Rennsteiglauf nutzt diesen Kammweg als Laufstrecke — eine landschaftlich spektakuläre, aber konditionell anspruchsvolle Route mit insgesamt 1 403 Höhenmetern.

Sechs Distanzen für jedes Leistungsniveau

• Supermarathon (73,9 km) — Start 6:00 Uhr in Eisenach (Wartburgstadt), Ziel Schmiedefeld. Die längste Distanz für ambitionierte Ultraläufer.
• Marathon (42,2 km) — Start 9:00 Uhr in Neuhaus am Rennweg, 9-Stunden-Zeitlimit, ideal für Einsteiger.
• Halbmarathon (21,4 km) — Start 7:30 Uhr in Oberhof, der „Wintersporthauptstadt“ Thüringens.
• 17-km-Wanderung — für aktive Wanderer.
• 21-km-Nordic Walking — separates Wettkampfformat.
• JuniorCross — Kinder- und Jugendformat über kürzere Distanz.

Die schönste Ziellinie der Welt

Alle Distanzen enden in Schmiedefeld am Rennsteig — einem Bergdorf auf rund 700 Metern Höhe, wo die Zielzone am traditionellen „Schmiedefelder Bahnhof“ eingerichtet wird. Hier wartet auf alle Finisher das, was zur Tradition des Rennsteiglaufs gehört: Thüringer Klöße mit Rouladen und Schwarzbier am Ziel. Ein kulinarischer Empfang, der die Mühen der Strecke vergessen lässt.

17 000 Läufer aus 20 Nationen

Mit rund 17 000 Anmeldungen (Stand für 2026: Supermarathon 2 090, Marathon 3 426, Halbmarathon 7 021, 17-km-Walk 2 736, 21-km-Nordic-Walking 1 324, Junior Cross 435, Gesamt 17 032) ist der Rennsteiglauf einer der größten Landschaftsläufe Europas. Teilnehmer kommen aus über 20 Nationen — Deutschland natürlich dominant, aber auch starke Kontingente aus Tschechien, Polen, Österreich, der Schweiz und den Niederlanden.

Marathon des Jahres — sechsfach in Folge

Sechs Mal in Folge wurde der Rennsteiglauf vom Magazin „RUNNING“ (heute „Runner's World Deutschland“) zum „Marathon des Jahres“ gewählt. Diese Auszeichnung würdigt die Kombination aus landschaftlicher Schönheit, Organisationsqualität und der einzigartigen Volksfestatmosphäre an Start- und Zielorten.