Das schönste Erntedankfest des Nordens mit Festumzug, Wurzelkönigin-Krönung und Tanzabend im Festzelt
Bardowick blickt auf eine lange Geschichte als Gemüseanbauort zurück. Schon im Mittelalter belieferten die Bardowicker Gärtner die Hansestadt Lüneburg und versorgten ihre Salinen. Heute pflegt der Gemüsebauverein Bardowick e.V. diese Tradition mit jährlichen Festen, deren Höhepunkt das Erntedankfest am dritten Sonntag im September darstellt. Das Fest verbindet kirchliche Erntedankliturgie, bäuerlich-handwerkliche Brauchtumspflege und volksfestliche Geselligkeit zu einem charakteristischen Format, das den Ort und die Region weit über den Landkreis hinaus bekannt gemacht hat.
Das Herzstück des Erntedankfests ist der große Festumzug am Sonntagnachmittag. Dutzende von Ernte- und Themenwagen werden von den Bardowicker Gärtnerfamilien, Vereinen, Schulen und befreundeten Gemeinden mit Gemüse, Blumen, Getreide und herbstlichen Erzeugnissen geschmückt. Zwischen den Wagen marschieren Blaskapellen, Tanzgruppen, Spielmannszüge und Festwagen befreundeter Schützenvereine. Der Umzug schlängelt sich durch den historischen Ortskern von Bardowick und endet auf dem Festplatz Auf dem Worth, wo Hunderte von Zuschauerinnen und Zuschauern Spalier stehen.
Nach dem Einzug der Wagen folgt das Festprogramm. Den emotionalen Höhepunkt bildet die Krönung der Wurzelkönigin gegen 17.30 Uhr — einer jungen Bardowickerin, die für ein Jahr lang die gärtnerische Tradition des Ortes als Botschafterin vertritt. Auf dem Festplatz und im großen Festzelt spielen Bläserformationen, internationale Musikgruppen, Tanzformationen und volkstümliche Ensembles. Eine eigene Jury prämiert die schönsten Erntewagen und ehrt den Nachwuchs der Vereine. Bei Einbruch der Dunkelheit beginnt der Tanzabend im Festzelt mit DJ und Liveband — Höhepunkt für junge Erwachsene und Tanzbegeisterte.
Der Gemüsebauverein Bardowick e.V. organisiert das Erntedankfest mit Unterstützung der Kommune und zahlreicher ortsansässiger Vereine. Eingerahmt wird der Festsonntag häufig von einem Erntedankgottesdienst im St. Peter und Paul Dom zu Bardowick — einer der bedeutendsten romanischen Kirchen Norddeutschlands. Märkte, Karussells, gastronomische Stände und Spielbuden runden das Programm ab und verwandeln den Ortskern für einen Tag in ein lebendiges Volksfest.
Schon am Morgen versammeln sich Festwagen, Blaskapellen und Festkomitee im Ort. Familien stellen letzte Verzierungen an den Wagen fertig, die seit Wochen mit Gemüse, Blumen, Strohgarben, Mais und Kürbissen geschmückt werden. Nach dem Erntedankgottesdienst im Dom verlagert sich das Geschehen auf den Festplatz und in den Ortskern, wo gegen 13 Uhr das musikalische Vorprogramm der Blaskapellen beginnt. Der eigentliche Festumzug startet am frühen Nachmittag — die genaue Route und Uhrzeit wird vom Gemüsebauverein wenige Wochen vor dem Fest auf der offiziellen Seite publiziert.
Traditionell lädt der Gemüsebauverein internationale Musik- und Tanzgruppen ein, die das Festprogramm auf dem Festplatz bereichern. Folkloreensembles aus Partnerregionen, regionale Bläserformationen und Tanzgruppen wechseln sich auf der Bühne ab. Gegen 17.30 Uhr feiert die neue Wurzelkönigin ihren großen Auftritt. Im Anschluss öffnet das Festzelt für den Tanzabend, der bis tief in die Nacht andauert.
Das genaue Programm 2026 wird vom Veranstalter im Sommer publiziert. Die Struktur folgt den bewährten Eckpunkten der Vorjahre:
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