Adventliches Markttreiben in der ältesten Stadt Thüringens — zweites Adventswochenende 2026
Arnstadt ist die älteste Stadt Thüringens — bereits 704 urkundlich erwähnt — und liegt im Ilm-Kreis südlich von Erfurt am Tor zum Thüringer Wald. Die historische Altstadt mit Marktplatz, Liebfrauenkirche und Bach-Kirche ist über die Jahrhunderte erhalten geblieben. Hier wirkte 1703–1707 der junge Johann Sebastian Bach als Organist — die Bach-Kirche ist nach ihm benannt. Im Advent verwandelt sich diese Kulisse in einen Weihnachtsmarkt von herausragender Schönheit.
Der Weihnachtsmarkt läuft traditionell am zweiten Adventswochenende von Donnerstag bis Sonntag. Auf dem Marktplatz steht eine überdachte Open-Air-Bühne mit täglichem Programm von 14:00 bis 20:00 Uhr — Kindergärten, Schulen, Chöre, Posaunenchöre, Streichensembles und Bigbands wechseln sich ab. Der Weihnachtsmann besucht jeden Tag und verteilt Süßigkeiten an die Kinder, ergänzt durch eine Weihnachtsbahn-Fahrt und ein Karussell für die Kleinsten. Im benachbarten Areal rund um die Bach-Kirche entsteht ein Märchenwald — eine besondere Arnstädter Tradition mit beleuchteten Märchenfiguren entlang eines Erkundungspfades.
Über fünfzig Hütten reihen sich um den historischen Marktplatz und in den angrenzenden Gassen. Das Sortiment: Glühwein, Punsch, Eierpunsch, Bratwurst, Rostbrätel, Stollen, Lebkuchen, Schmalzkuchen — daneben Kunsthandwerk aus Thüringen und dem Erzgebirge (Räuchermännchen, Pyramiden, Schwibbögen), Schnitzereien, Textiles und Schmuck. Holzöfen wärmen das Marktareal — eine Arnstädter Besonderheit, die das Bummeln auch bei winterlichen Temperaturen erträglich macht.
Eine besondere Bedeutung hat die Geschenkewerkstatt der Stadtjugendpflege im Rathaus. Kinder können hier kleine Geschenke selbst herstellen — Karten basteln, Kerzen ziehen, Holzfiguren bemalen. Das Angebot ist gratis, die Materialien werden gestellt. Es ist Arnstädter Tradition, dass die Eltern derweil bei Glühwein und Bratwurst flanieren, während die Kinder im Rathaus werkeln — eine pragmatische, soziale Lösung, die das Fest familienfreundlich macht.
Der Arnstädter Weihnachtsmarkt 2026 läuft vom 3. bis 6. Dezember in der historischen Altstadt. Auf dem Marktplatz steht die überdachte Bühne mit täglichem Programm — Kindergärten, Schulen, Chöre, Posaunenchöre und Ensembles wechseln sich ab. Rund um die Bach-Kirche der Märchenwald, im Rathaus die Geschenkewerkstatt der Stadtjugendpflege.
Eintritt frei. Glühwein, Speisen und Kunsthandwerk werden vor Ort bezahlt. Geschenkewerkstatt und Weihnachtsbahn-Fahrten kostenfrei oder gegen kleine Spende.
Donnerstag bis Sonntag, 3. bis 6. Dezember 2026 (zweites Adventswochenende).
Marktplatz, Liebfrauenkirche, Bach-Kirche und angrenzende Gassen, 99310 Arnstadt.
Mit der Bahn: Arnstadt liegt an der Strecke Erfurt–Schweinfurt; vom Bahnhof rund 10 Minuten Fußweg zum Marktplatz. Mit dem Auto: A71 Erfurt–Schweinfurt, Ausfahrt Arnstadt-Süd oder Arnstadt-Nord.
Frei.
Kombiniere den Weihnachtsmarktbesuch mit der Bach-Kirche (kostenfreier Eintritt, dort wirkte Bach 1703–1707) und dem Schlossmuseum Arnstadt mit den «Mon plaisir»-Puppensammlungen — einer einzigartigen Sammlung von 84 Miniaturwelten aus dem 18. Jahrhundert.
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Marktplatz und historische Altstadt Arnstadt
Marktplatz und Altstadt, 99310 Arnstadt