Internationales Festival für Vokalmusik «a cappella» Leipzig

Vokalmusik in der Stadt der Thomaner

Leipzig hat eine der dichtesten Vokalmusik-Traditionen der Welt: Hier wirkten Bach und Mendelssohn als Thomaskantoren, hier sitzt einer der ältesten Knabenchöre Europas (Thomanerchor seit 1212), hier wurde das deutsche Liedrepertoire des 19. Jahrhunderts maßgeblich geprägt. Es war deshalb fast unvermeidlich, dass in den späten 1990er Jahren ein Festival entstehen sollte, das die gesamte Bandbreite der Vokalmusik in Leipzig zusammenführt. Das Festival a cappella, gegründet 1997 vom Leipziger Vokalensemble amarcord, ist heute das wichtigste deutsche Festival für Vokalmusik im weiten Sinn — von früher Polyphonie bis zu zeitgenössischem Pop-Vokalsatz, von Klassik bis Jazz, von liturgischer Musik bis zu folkloristischen Traditionen.

Programmphilosophie: keine Genrebrücken, sondern Genre-Mosaik

Das Festival programmiert kein Lieblingsgenre — es zeigt die ganze Bandbreite. Im Programm 2026 stehen nebeneinander: das spanische Renaissance-Ensemble La Grande Chapelle mit Tomás Luis de Victorias Totenmesse von 1605, das traditionelle armenische Nairyan Ensemble, das slowenische Frauenensemble Ingenium mit der Programm-Reise «Journey of Life», die britische Pop-Vokalkunst von I Fagiolini, der amerikanische Jazz-Vokalsatz der New York Voices, das deutsche Familien-Vokal-Theater von anders, das georgische Sieger-Ensemble The Bookmarks. Jedes Konzert wird kuratiert für seinen passenden Raum — Renaissance-Werke in Bachs Thomaskirche, Pop-Konzerte im Gewandhaus, Familienkonzerte in offenen Theatern.

Open Stage, Academy, Masterclasses

Neben den Konzerten gehören mehrere offene Formate zum Festival-Konzept. Am 2. Mai findet das musikalische Picknick «Open Stage» auf dem Augustusplatz statt — eine kostenlose Open-Air-Bühne, auf der Vokalgruppen aus Leipzig und der Region auftreten können. Die a cappella Academy vom 6. bis 9. Mai ist ein Workshop für angehende Vokalensembles mit Masterclasses internationaler Lehrer (u. a. Stephen Connolly vom King's Singers-Ensemble). Hinzu kommen öffentliche Vorträge (Prof. Michael Fuchs zur Stimmphysiologie), Künstlergespräche («Meet the Legend!» mit Simon Carrington) und akademische Showcases.

Kooperation mit Oper Leipzig

Eine Besonderheit der Ausgabe 2026: Die Festival-Eröffnung am 1. Mai findet in Kooperation mit der Oper Leipzig statt — das gastgebende Ensemble amarcord eröffnet mit dem Programm «To spring» auf der Opernbühne. Diese Verbindung zwischen Festival und Oper unterstreicht die Position des a cappella Festivals als kulturellen Knotenpunkt in Leipzigs musikalischer Landschaft. Der Festival-Schlussabend am 9. Mai im Großen Saal des Gewandhauses fasst die Höhepunkte des Festivals nochmals zusammen — eines der härtesten Konzerttickets der Festivalsaison.